Шаги Белль гулко раздавались в тёмном коридоре, ведущее в Западное Крыло.

Каменные горгульи по-прежнему наблюдали за девушкой со стен, но она уже привыкла к их оскалам и мрачным обликам – они были здесь самыми древними обитателями, хранителями замка Биста.
- Надо сразу попросить его, чтобы не готовил к моему Дню Рождения ничего слишком большого. В прошлый раз торт высотою в мой рост мы не успели доесть - испортился.

Вдруг девушка остановилась – у стены, тревожа спокойную мглу, белела стопка каких-то листов.
-Ух, ты! Это же рукопись! Да какая корявая, и без авторства… Кто бы мог её тут обронить? «Жила-была радуга…» Интересное начало! Прочту в гостиной, а к Бисту зайду потом.

- Клоксворт! – удивилась Белль, войдя в гостиную, - странно видеть тебя без дела.
- Даже время порой устаёт.
- Я нашла чью-то рукопись. Почитать тебе вслух? Хороший рассказ – лучший отдых. Только сначала, - Белль обложила листки в обложку из серого пергамента, - Вот так. Книга без обложки – не книга!

«Жила-была радуга. Освещала всех яркими красками, появляясь после дождя, дарила радость и счастье. Но как-то раз услышала радуга, как спорят дети – какой цвет лучше – красный или синий, желтый или зелёный. Услышали это цвета в радуге и тоже заспорили.
- Я главный! – заявил красный цвет – потому что красный – значит красивый.
- Не правда! – ответил синий – красную одежду только по праздникам и носят, а от меня больше пользы.
- Зато мой оттенок похож на золото, значит я самый дорогой, - заявил желтый.
- А в мой цвет наряжаются все леса, поля и горы! – прокричал зелёный – меня больше всего, поэтому я главный!
Обиделись цвета друг на друга и разошлись. И стала радуга бледной, почти незаметной глазу.»
 

Рассказ Белль прервал Люмьер, вбежавший в комнату.
- Белль, скорее! Нужна твоя помощь! Чип застрял в трубопроводе, и мы не можем его вытащить – нам нужны длинные руки!
- Что за непослушная чашка… Давай, веди скорей! Клоксворт, подожди, я вернусь и вместе дочитаем.
-Вот так всегда! – в одиночестве возмутился Клоксворт. – Ни секунды для отдыха! Возьму и устрою себе отпуск, пусть побегают. Гори оно всё синим пламенем!

Обиженно топнул ножкой и уставился в окно. Книжка покачнулась и угодила в камин. Но Клоксворт был так увлечён своим ворчанием, что ничего не заметил. Под конец он устроился в кресле и захрапел.
 

Вскоре Белль вернулась в комнату, держа Чипа на ладони.
- И зачем ты полез в эту трубу?
- Помнишь, ты говорила, что оттуда вода попадает в реку, а из реки – в море. Я бы только посмотрел на это море – и сразу обратно.
- Глупенький. Море – оно намного дальше, чем ты думаешь. И когда-нибудь ты его обязательно увидишь. А пока давай дочитаем книгу. Я начну с самого начала. А где она?
 

Клоксворт протёр глаза, заглянул под стол, за кресло, пошарил среди бумаг, и сказал со вздохом:
- Кончился отдых… Будем искать!
- Конечно. Даже если её кто-то взял почитать, она всё равно никуда не делась из замка. Ищем рукописную книжку в серой обложке! Если будем искать все вместе, то быстро отыщем. Через полчаса собираемся здесь.
 

Слуги, Белль и Бист обыскали все уголки замка, включая чердак, кухню и подвал.

Под конец все собрались в гостиной.
- Нигде её нет… Неужели я так и не узнаю, чем закончился этот рассказ? Как я не люблю такие случи… – Белль вздохнула и направилась к выходу из комнаты.
- Ну не переживай. В замке осталось ещё множество других книг, – ответил Бист, уходя за ней.
- Но эта была рукописной. Это большая редкость. Может, её написал кто-то из тех, кто жил здесь раньше.

Шаги Белль и Биста постепенно затихли в коридоре.

- Белль будет грустить, если так и не узнает, чем кончилась эта история, - вздохнула Миссис Поттс.
- Мы не должны этого допустить! Тем более перед самым её Днём Рождения! – вспыхнул Люмьер.
- Но книги нет! – подытожил Клоксворт. Стоит уснуть на пару минут, как уже рукописи пропадают…
- Так давайте сами досочиняем эту историю! – задорно воскликнул Чип.
- Действительно! – сразу ожил Люмьер, -Если её кто-то смог начать, неужели четверо гениальных слуг не придумают феерический финал?
- Ну ладно, - сдался Клоксворт. – Только под моим руководством, естественно.
 

В замке наступил вечер, и Белль и Бист сидели перед камином.
- Какой подарок ты бы хотела?
- Сюрприз, конечно. Не люблю загадывать.
- А ты загадай – всё равно я уже кое-то приготовил.
- Ну хорошо… Я загадала!
- И что это?
- Секрет! А то вдруг не сбудется.

- Белль! – в гостиную вошёл Люмьер и сделал эффектную паузу. – Какая удача! Клоксворт рассказал нам начало потерянной книжки про радугу, и мы всё-таки вспомнили, что читали её раньше. И теперь расскажем тебе финал, если хочешь.
- Да, конечно!
 

Вперёд выступил Клоксворт.
- Итак, Синий и остальные цвета покинули радугу. Хорошо жилось синему цвету без остальной пестроты. Синий цвет признали королевским. Поняли свою неправоту остальные цвета и тоже стали синими. И отныне прекрасная строгая синяя радуга радовала глаз после каждого дождя, принося всем успокоение.

-Да нет же, - возразила Миссис Поттс, - ты слишком давно читал эту книжку. Когда все разошлись, каждый понял, как ему не хватает тепла, добра и любви Красного цвета. Все цвета стали бледнеть, и в конце концов нашли Красный и попросили прощения. И в радуге Красный цвет стал сиять ярче всех, затмевая даже солнце.
- Весь мир в красных красках, - ужаснулся Люмьер, - это же просто невыносимо! Книжка не могла так закончится. Когда желтый цвет остался один, все удивились, какой он яркий, тёплый, весёлый – самый светлый из всех других цветов. Как солнце, как пламя свечи, как веселье и блеск. Все поняли, что из-за других цветов в радуге Желтого просто не было видно так хорошо, и забыли про них. А он отныне поселился в золоте, в солнечных лучах, и все ему радовались.

- Нет, а как же зелёный? – воскликнул Чип. – Без зелёного цвета нельзя! Зелёная Рождественская ёлка, зелёная трава весной, зелёные стены в нашей столовой… Кроме того, это мой любимый цвет, И я не хочу, чтобы он исчез, пусть даже в сказке!

- А ещё зелёный цвет означает детство, - улыбнулась Белль. – Ну, так чем же закончилась книжка?
 

Слуги долго молчали, с укором глядя друг на друга, потом Клоксворт повесил голову и произнёс:
- Мы… мы не знаем. Никто раньше и не слышал об этой книге. Но ты так сильно хотела узнать, чем она кончилась, что мы попробовали досочинять её сами.
- Спасибо вам, - грустно улыбнулась девушка, - ну, раз мы не знаем настоящей концовки, каждый может верить в ту, которая ему больше нравится. Хотя мне всё равно интересно, как кончилась книга.
 

И тут гостиная наполнилась громким смехом Биста.
- Сейчас ты её узнаешь, Белль! – просмеявшись, зверочеловек вытащил из кармана плаща небольшую книжку. Обведя взглядом удивлённых слуг, он начал читать.
 

«Много странствовали по свету Красный, Синий, Желтый и Зелёный. Но нигде не их не встречали так радостно, как раньше целую радугу. И им самим было невесело – серьёзному Синему не хватало задора Желтого, Желтый тосковал без доброты Красного, Зелёный по молодости лет нуждался в советах Синего. А по самому Зелёному скучали все – какая же Весна без зелёной травы и свежих листьев? И все они вновь объединились в Радугу, которой необходимы были все цвета, без исключения. Как и в жизни нам необходима грусть и радость, веселье и покой, одиночество и любовь.»

- Конец, - Бист захлопнул книгу и обвёл всех взглядом. – Ну… как?
- Это написал ты? – удивилась Белль.
- Да. А то, что ты прочла утром – наверное, черновики, которые я обронил. Просто я не сразу понял, что вы ищете именно их.
- Получилась прекрасная притча! И необычная, и со смыслом. В нашей жизни всё не просто так, всё для чего-то нужно, как и радуге нужны все её цвета. Как и этому замку нужен каждый его обитатель, а мне нужны все вы. И знаешь, Бист, моё загаданное желание сбылось – я загадала узнать, чем же кончается книга. И ты сделал мне этот подарок. Спасибо. Спасибо всем вам!

- С Днём рождения, Белль! – Бист протянул девушке книжку, – хотя я хотел подарить её завтра.
- Да, - протянула с вдохновением Миссис Поттс,- завтра будет ТАКОЙ праздник!
-Чуть не забыла – Белль смущённо улыбнулась, - только не нужно готовить таких огромных тортов, как в прошлом году, ладно?
-Да всё уже приготовлено, - усмехнулся Клоксворт.
- А что не съедим, раздадим горожанам, - поддержал Люмьер, - хотя, если учесть, сколько будет гостей, раздавать будет нечего!
- А мы ещё приготовим! – обрадовалась Миссис Поттс.
- С Днём Рожденья, Белль! – сказали все хором. А девушка ещё крепче прижала подаренную книгу к груди, а потом обняла Биста.
 

Так в замке Белль и Биста и закончился ещё один зимний вечер.

 

бестиар Ветер, февраль 2006

Обсудить рассказ на форуме